im Juni nächsten Jahres wählen wir einen neuen Oberbürgermeister, weil Peter Demmer dann in seinen wohlverdienten Ruhestand geht. Meine Partei, die SPD, hat mich mit großer Mehrheit für die Nachfolge im Amt des Oberbürgermeisters nominiert. Als geborener und leidenschaftlicher Saarlouiser will ich mich dieser faszinierenden Aufgabe gerne stellen. Mit großem Respekt, mit all meiner Kraft und in der festen Überzeugung, im höchsten Amt unserer Stadt viel Gutes bewirken zu können.

Sie wissen vielleicht, dass ich so etwas wie ein politischer Quereinsteiger bin. Erst mit 30 Jahren kam ich zur SPD und schon bald darauf in den Stadtrat, wo ich jetzt meiner Fraktion vorsitze. 2022 wurde ich erstmals in den Landtag des Saarlands gewählt. Zuvor war ich als gelernter Banker 18 Jahre bei der Kreissparkasse Saarlouis, zuletzt lange als stellvertretender Filialleiter und danach als Vorsitzender des Personalrats.

Wer leitend im Bankgeschäft ist, muss professionell mit Geld umgehen können und viel von Management und Personalführung verstehen. Klar. Doch für mich kam noch etwas hinzu, ohne das ich wohl nicht in die Politik gewechselt wäre. Nicht nur, aber vor allem in zahlreichen Kundengesprächen, bei denen es viel um Kreditvergaben ging, lernte ich die Wünsche und Träume, Sorgen und Nöte von Familien, Hausbesitzern und Unternehmen viel konkreter kennen als später in noch so wichtigen politischen Gremien. Privates Glück und wirtschaftlicher Erfolg brauchen nicht nur Geld und individuelles Geschick. Ganze Lebensentwürfe entscheiden sich oft auch an dem, was richtig oder falsch in der Politik entschieden wird. Ich bin Politiker geworden, um mehr für Menschen zu tun, als es selbst die beste Bank vermag.

Als Personalratsvorsitzender habe ich lange die Interessen hunderter Beschäftigter vertreten und dabei zweierlei verstanden: Gute Arbeitsbedingungen sind zuallererst eine Frage sozialer Gerechtigkeit. Aber: Zufriedene, wertgeschätzte Beschäftigte arbeiten auch viel motivierter und leistungsbereiter. Die Saarlouiser Stadtverwaltung und unsere städtischen Betriebe brauchen sicherlich energische Führung und zeitgemäße Ausstattung. Doch nachhaltig verbessern werden wir sie nur mit den Beschäftigten und nicht gegen sie.

Heute bin ich passionierter Vollzeitpolitiker. Viele in und außerhalb meiner Partei haben mich zur Kandidatur ermutigt und gesagt: Wenn einer sowohl politische als auch viele ganz andere berufliche Erfahrungen und Kenntnisse mitbringt und kein typischer Berufspolitiker ist, kann das dem Amt und der Stadt nur guttun. Genau davon, liebe Mitbürgerinnen und Mitbürger, möchte ich auch Sie überzeugen.

Nun wäre ein Dauerwahlkampf sicherlich das Letzte, was unsere Stadt braucht und will. Meine Arbeit im Rat, im Landtag und in meinen Ehrenämtern geht deshalb so konstruktiv und kooperativ weiter wie bislang. Doch ich möchte die nächste Zeit auch nutzen, den Menschen in Saarlouis meine Art, Probleme zu lösen und Verbesserungen zu schaffen näherzubringen. Sie sollen wissen, dass ich mich als Oberbürgermeister, so wie in meinen bisherigen beruflichen Stationen, mit vollem Einsatz um ihre Anliegen kümmern werde: Energisch und entschlossen, doch immer mit und bei den Menschen, nie über ihre Köpfe hinweg.

Keine Frage: Manches muss und vieles kann noch besser werden in unserer Stadt mit allen ihren Ortsteilen. Zum künftigen Wirtschaftsstandort Saarlouis stehen große Entscheidungen an, die ich in enger Verbindung zur Landesregierung treffen will. Aber auch die alltägliche Aufenthalts- und Lebensqualität lässt sich in Vielem noch verbessern. Ältere sollen mitten im Leben bleiben können, junge sich wohlfühlen, Familien mit Kindern gern hier leben. Und alle miteinander ein künftig noch schöneres Stadtbild genießen, das uns diesen Hauch von „Savoir-vivre“ wiederbringt, den ich als gebürtiger Altstädter nicht nur im Stadtkern ein wenig vermisse. Lassen Sie uns sprechen über meine und vor allem auch Ihre Wünsche und Ideen für unsere Stadt.

Ich freue mich sehr auf viele gute Begegnungen und Gespräche!